Amazon MGM Studios mise gros sur Mélanie, mais le pari pourrait ne pas être gagnant.

Le studio a payé la somme énorme de 40 millions de dollars pour les droits de l’histoire de la Première dame Melania Trump et a investi 35 millions de dollars supplémentaires dans la commercialisation du documentaire. Mais les initiés de l’industrie sont sceptiques quant au succès financier du film, qui sortira en salles le 30 janvier.

« Melania » est un pari majeur pour Amazon MGM

Tourné début 2025, Mélanie suit la première dame dans les 20 jours précédant la deuxième investiture présidentielle de son mari. Les téléspectateurs « entreront dans le monde de Melania Trump alors qu’elle orchestre les plans d’inauguration, navigue dans les complexités de la transition à la Maison Blanche et ramène sa famille dans la capitale nationale », promet le studio. Le film présentera également « des séquences exclusives capturant des réunions critiques, des conversations privées et des environnements inédits » alors qu’il présente le « retour de l’ancien mannequin à l’un des rôles les plus puissants au monde ».

Amazon MGM aurait payé 40 millions de dollars pour les droits exclusifs du documentaire, réalisé et produit par Brett Ratner, connu pour le Heure de pointe série. Ratner a été accusé de harcèlement sexuel en 2017 ; c’est son premier film en 12 ans. Melania est également productrice exécutive et aurait eu un contrôle créatif sur la façon dont elle est représentée.

Pour attirer l’attention sur le film, le studio s’est également engagé dans une campagne marketing de 35 millions de dollars, selon The Hollywood Reporter, y compris des panneaux d’affichage à Times Square et des bandes-annonces diffusées lors des matchs éliminatoires de la NFL. Certains cinémas proposent même un seau de pop-corn sur le thème de Melania pour encourager les cinéphiles à acheter des billets.

« Melania » pourrait avoir un week-end d’ouverture d’un million de dollars, selon certains experts

Amazon MGM espère que le barrage promotionnel incitera les gens à se lever de leur canapé et à se rendre au cinéma pour voir le film, qui sortira vendredi dans au moins 1 400 cinémas à travers les États-Unis (Mélanie sera finalement diffusé sur Prime Video.) Mais de nombreux initiés de l’industrie sont sceptiques quant à celle de Mélanie chances au box-office.

Le service de suivi NRG prédit que le film pourrait avoir un week-end d’ouverture de 5 millions de dollars. Box Office Pro prévoit des ventes de billets plus modestes de 1 à 2 millions de dollars. Box Office Theory est plus optimiste, pariant sur une fourchette de 4 à 8 millions de dollars. Si Mélanie atteint 5 millions de dollars lors de son week-end d’ouverture, ce qui le mettrait à égalité avec le documentaire de 2024 Suis-je raciste ?

Sans surprise, l’intérêt pour le film semble varier selon les régions, les ventes de billets à l’avance étant plus fortes dans les régions politiquement plus conservatrices. (Un journaliste de Chron a remarqué une forte fracture entre zones urbaines et banlieues pour la vente à l’avance des billets au Texas.) Box Office Theory dit que cela « pourrait être un dormeur » sur les « marchés non côtiers ». Mais des rapports anecdotiques suggèrent que dans de nombreuses villes, il y a plusieurs projections sans aucun billet vendu. Néanmoins, Donald Trump a fait du battage médiatique Mélanie sur Truth Social, le qualifiant de « à surveiller absolument » et affirmant que les billets « se vendent RAPIDEMENT !

« Melania » pourrait-il être le rare documentaire qui réussit au box-office ?

À une époque politiquement polarisée, il n’est pas surprenant que certains segments du public cinéphile rejettent Mélanie carrément. Mais même si le film n’était pas associé à une administration présidentielle qui divise, il serait difficile à vendre. Le public remplit rarement les salles pour les documentaires. Ceux qui réussissent au box-office se concentrent souvent sur des sujets plus neutres.

Alors que le documentaire le plus rentable aux États-Unis est celui de Michael Moore Fahrenheit 9/11, avec un total de 119 millions de dollars au box-office national, la plupart des autres documentaires à succès se concentrent sur des sujets tels que la nature, le sport ou la culture pop, notamment Marche des Pingouins (77 millions de dollars), Everest (87 millions de dollars), et C’est ça de Michael Jackson (72 millions de dollars), selon The Numbers.

Mélanie affrontera ce week-end la concurrence de Sam Raimi Envoyer de l’aide, qui devrait figurer en tête du classement du box-office. Le temps froid dans une grande partie du pays pourrait également retenir les gens chez eux. Un autre défi ? Le sujet du film n’est « tout simplement pas si intéressant », comme l’a souligné un utilisateur du subreddit Box Office.

Malgré les opposants, Amazon est confiant Mélanie réussira.

« Nous avons autorisé le film pour une raison et une seule : parce que nous pensons que les clients vont l’adorer », a déclaré un porte-parole à CNN.

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