Mme Marvel commence sur une note lumineuse, amusante et authentique

« J’aimerais que tu te concentres uniquement sur toi. Vos notes, votre famille, votre histoire. Je veux dire, qui veux-tu être dans ce monde, hain ? Voulez-vous être bon comme nous vous avons élevé pour être? Ou voulez-vous être une personne à la tête cosmique dans les nuages ? » Ces mots de Muneeba Khan (Zenobia Shroff), adressés à sa fille Kamala (Iman Vellani), viennent à la fin du premier épisode de Mme Marvel et résumer proprement la prémisse de la série : Qui est-ce que Kamala Khan a réellement veut être?

Mais revenons en arrière une seconde et parlons un peu de Kamala. Elle vit à Jersey City et est totalement obsédée par les super-héros, gérant sa propre chaîne YouTube, Sloth Baby Productions, sur Captain Marvel, Thor, etc.. Le spectacle s’ouvre sur la narration de Kamala, alors que des super-héros de dessins animés volent à travers l’écran. Avec cette intro, les réalisateurs Adil El Arbi et Bilall Fallah donnent un ton amusant et irrévérencieux, avec des éléments de dessins animés, des animations, des planches de bandes dessinées et du texte qui se superpose lui-même sur bâtiments. (C’est un spectacle très riche visuellement et sonorement jusqu’à présent, avec un palette et choix de couleurs vives aux tons de bijoux du sontétagère.)

En dehors de son obsession de super-héros, voici ce qui se passe dans la vie de Kamala : sa mère Muneeba, son père Yusuf et son frère aîné Aamir se préparent pour le mariage de ce dernier, mais la seule chose à laquelle Kamala veut se préparer est AvengerCon et ses Capitaine Marvel concours de cosplay. Kamala a un look d’as, en partie grâce à l’aide de son meilleur ami Bruno (Matt Lintz), mais il lui manque cette fioriture finale. Serait-ce un brassard que Kamala a repéré dans une boîte que sa grand-mère a envoyée du Pakistan ? Certainement, puisque Muneeba le confisque tout de suite et agit de manière très suspicieuse à propos de tout cela.

Le pilote de Mme Marvel vise à nous ancrer dans la vie quotidienne de Kamala en tant que membre d’une famille d’immigrants pakistanais et l’histoire, la culture et les pratiques qui l’accompagnent. À partir du moment où Kamala appelle sa mère ammi et roule un paratha pour le petit-déjeuner, il est clair que cette émission a pensé aux petites touches nécessaires pour présenter les Khans de la manière la plus authentique possible. L’utilisation de l’ourdou non traduit et la façon dont les personnages utilisent l’ourdou et l’anglais dans la même phrase semblent naturelles, tout comme les éléments comiques (les sorties shopping sont certainement une chance de rattraper les commérages et l’indignation tante qu’une femme préfère voyager que se marier est sur place). Et la lamentation de Muneeba après l’échec de Kamala à son examen de conduite est le genre de spécialité de chaque mère pakistanaise, mélangeant parfaitement l’agressivité passive et le malheur à moi tout en vous faisant vous sentir coupable.

Épisode un se concentre sur le contexte culturel de Kamala, mais il aborde également l’islam. C’est là dans la prière d’Aamir pour la nourriture avant de manger, le « bismillah » de Kamala avant qu’elle ne passe son examen de conduite, le « astaghfirullah » que Muneeba laisse échapper quand elle découvre que Kamala veut s’habiller avec le costume moulant de Captain Marvel, et les tentures murales dans les Khans maison qui ont des écritures sur eux. C’est une représentation de l’islam que l’on voit rarement à l’écran : subtile mais pas cachée, et qui me semble réaliste. L’islam est tissé dans le tissu de ma vie, pas quelque chose qui vit séparément pour moi ; elle se manifeste de différentes manières à différents moments ; et c’est toujours là, comme c’est le cas pour les Khans.

Alors que la culture et la religion sont intimement liées à la vie de Kamala, elle n’a toujours pas l’impression de s’intégrer, surtout à l’école, malgré la présence de Bruno et de son autre meilleure amie Nakia (Yasmeen Fletcher). Son professeur de gym prononce son nom comme « Camellia », une micro-agression qui m’a frappé droit dans les tripes, et sa rencontre avec la fille cool Zoe est tellement grinçante que j’ai presque regardé à travers mes doigts. La seule chose plus grincheuse était le conseiller d’orientation de Kamala, M. Wilson, bien que sa proclamation selon laquelle à Kamala il voit « une fille divisée » soit juste.

Mais l’école et le mariage d’Aamir sont tous une distraction par rapport à l’objectif de Kamala de se rendre à AvengerCon. Malgré sa réticence initiale, Muneeba accepte de laisser partir Kamala, à quelques conditions. Premièrement, elle doit porter le costume Incredible Hulk que Muneeba a confectionné pour elle à partir d’un shalwar kameez, et deuxièmement, elle doit emmener son père, qui saute dans la pièce vêtu de son propre Hulk shalwar kameez assorti.

« Je ne peux pas porter de shalwar kameez à AvengerCon, d’accord, et tu ne peux pas venir avec moi, pas habillé comme ça parce que c’est tellement humiliant. » Et puis, le silence, alors que nous sentons le poids de ces phrases s’installer. Cette scène – alors que l’horreur dérive sur le visage de Kamala à la réalisation de ce qu’elle a dit, alors que son père essaie de cacher sa douleur face au rejet de sa fille, alors que sa mère exprime sa déception d’une voix calme et contrôlée – est le plus puissant de cet épisode, car il semble si vrai. C’est un rare enfant brun vivant dans un monde blanc qui n’a pas à un moment donné, même momentanément, rejeté son héritage et l’a ensuite regretté instantanément. Et c’est aussi pour ça que ça fait si mal.

Cela fait aussi mal parce que la mère de Kamala la voit si clairement à certains égards. Le costume de shalwar kameez Hulk n’est peut-être pas parfait, mais la tenue de Captain Marvel de Kamala ne l’est pas non plus. Quand elle l’essaye, elle est clairement mal à l’aise. Ce n’est qu’en nouant une écharpe autour de la taille et en enfilant le bracelet de sa grand-mère (volé dans la boîte du grenier) que Kamala peut monter sur scène à AvengerCon, après qu’elle et Bruno se sont faufilés hors de la maison et y sont parvenus malgré une série de petits catastrophes.

Et enfin, juste à la fin de l’épisode, sur cette scène à AvengerCon, nous voyons les pouvoirs de Kamala. Et oui, ils sont un départ des bandes dessinées. Quelque chose dans le bracelet de Kamala fait que ses mains émettent des rayons lumineux violacés qui peuvent en quelque sorte se solidifier. Le public adore ça, mais Kamala et Bruno sont stupéfaits, surtout quand un faisceau fait qu’une tête géante d’Ant Man libère un Mjollnir géant qui tue presque Zoe. Ce n’est qu’en étirant un faisceau de lumière en forme de bras allongé que Kamala la sauve. Le changement de pouvoirs ne rendra pas tout le monde heureux, mais je suis prêt à tenir avant de juger, d’autant plus qu’il est clair que dans la série, les pouvoirs de Kamala sont en quelque sorte liés à sa famille et à son héritage.

Ce qu’est cet héritage sera sans aucun doute l’un des points centraux de l’intrigue cette saison, d’autant plus qu’il semble que Muneeba hésite à parler de sa mère ou famille dans les moindres détails. Elle ne veut clairement pas que Kamala soit cette « personne à tête cosmique dans les nuages ». Kamala n’est pas d’accord, clôturant l’épisode en regardant avec admiration les rayons violets émaner de sa main, si stupéfaite qu’elle ne peut dire qu’un seul mot: « Cosmic ».

Moi? J’ai l’impression que le bien et le cosmique ne s’excluent pas mutuellement, et que dans les prochains épisodes, nous verrons comment Kamala peut être les deux.

Observations parasites

• La plaque de Coles High School répertorie ses fondateurs comme G. Willow Wilson, Stephen Wacker, Adrian Alphona, Jamie McKelvie, Ian Herring, Takeshi Miyazawa, Joe Caramagna et Nico Leon, c’est-à-dire toutes les personnes qui ont travaillé sur le Mme Marvel romans graphiques.
• Parmi tous les excellents produits d’AvengerCon, il y a un t-shirt « Asgard Pride », avec Pride aux couleurs du drapeau arc-en-ciel, peut-être un clin d’œil à l’histoire queer de Valkyrie dans le prochain Thor : Amour et tonnerre.
• Vous avez peut-être repéré un visage familier dans la scène de mi-crédits; L’agent Cleary (Arian Moayed) est apparu dans Spider-Man : Pas de retour à la maison. Il travaille pour le Department of Damage Control des États-Unis, et il n’est définitivement pas sympa.
• Kamala se faufile dans sa maison à 11h11, communément considérée comme un « nombre angélique », signifiant un nouveau départ.
• Cette bande-son ! Il propose de tout, de Riz Ahmed à la musique de Bollywood comme « Oh Nanba » (du film tamoul Lingaa) aux classiques pakistanais comme « Ko Ko Kareena ».
• Les vêtements (et la chambre) de Kamala comportent beaucoup de violet, reflétant la lumière qu’elle peut émettre.
• Une liste incomplète de choses très pakistanaises : l’amour de Yusuf pour les bonnes affaires, puis sa frustration face à une contrefaçon bon marché ; Muneeba prépare un banquet complet pour Bruno en environ huit secondes ; Muneeba dit à Kamala de « l’éteindre » au moment exact où la télévision montre un couple en train de s’embrasser.
• Bruno envoie des SMS à la mère de Kamala, il parle ourdou et il traîne avec Yusuf. Mec, ton béguin pour Kamala se montre.
• Je veux un t-shirt « I love Kamala ».