Revue AVC : Anna Diop dans Nounou

Anna Diop dans Nounou
Image: Avec l’aimable autorisation de Prime Video

Il y a quelque chose dans l’expérience du travail domestique qui va de pair avec une bonne narration d’horreur. Henry James le savait, John Carpenter le sait, et Nikyatu vous le sait aussi. Le personnage principal du premier long métrage de Jusu, Nounou (en salles le 23 novembre et en streaming sur Prime Video le 16 décembre), est une figure hantée qui existe pendant une grande partie du film dans un espace extraterrestre, une maison froide qui n’est pas la sienne. Il y a un sentiment d’errance dans une maison hantée, mais aussi le sentiment qu’une nounou peut elle-même être une sorte de fantôme, errant dans un espace qui ne lui appartient pas, parfois invisible, parfois à peine là. C’est un endroit puissant pour commencer un film d’horreur, mais Nounou ne s’arrête pas là.

Ce qui commence comme une introduction inconfortable dans un nouvel environnement étrange change rapidement de forme, et Nounou se lève pour devenir une méditation troublante et sombre sur l’expérience des immigrants, le folklore ouest-africain et les forces qui poussent une femme à continuer à se battre. Avec ces éléments en place, tous ancrés par une performance intrépide d’Anna Diop, il apparaît comme l’un des films d’horreur les plus convaincants de l’année.

Diop est Aisha, une immigrante du Sénégal qui s’est installée à New York, où elle espère gagner assez d’argent pour faire venir son jeune fils de leur pays d’origine pour commencer une nouvelle vie. C’est cette poursuite qui la mène à la porte d’Amy (Michelle Monaghan), qui a besoin d’une nounou pour sa fille Rose (Rose Decker). C’est un bon travail dans une belle maison, et les esprits d’Aisha sont renforcés par une nouvelle relation avec un gars local (Sinqua Walls) qui prend goût à elle.

Mais le chemin vers la vie qu’Aisha veut n’est pas si facile à parcourir. Alors que le nouveau travail prend un rôle de plus en plus important dans sa vie et que sa relation avec Amy devient de plus en plus tendue, Aisha forme à la fois un lien plus profond avec Rose et un nouveau sentiment d’anxiété informé par des cauchemars étonnamment réalistes. Quelque chose a pris racine dans l’esprit d’Aisha, quelque chose informé par sa patrie qui peut vouloir l’aider ou lui faire du mal, et cela change tout dans sa vie, son travail et très probablement son avenir.

Il vaut mieux laisser le film lui-même expliquer comment tout cela se déroule exactement, mais la façon dont Jusu structure son histoire en fait une fusion lente, élégante et effrayante d’horreur folklorique et de refroidisseur domestique. Tout de suite, il y a une intimité dans le sujet, un sentiment que Jusu et Diop connaissent tous les coins et recoins de cette expérience, ce qui fait Nounou à la fois immersif et déstabilisant presque instantanément, même dans les moments calmes où tout semble bien se passer. Le script de Jusu – qui ne dépasse jamais son accueil à 98 minutes serrées et conviviales pour l’horreur – regorge de détails riches qui exposent toutes les petites peurs qui accompagnent un travail comme celui-ci, toutes vraies, toutes effrayantes. Et si le mari d’Amy (Morgan Spector) devenait un peu trop familier ? Et s’il se passe quelque chose à la maison qu’Aisha ne peut pas gérer ? Et si Rose commençait à éclipser la place de son propre fils dans sa vie ? Et si, aux yeux de son employeur, Aisha devenait moins une aide qu’une ennemie ?

Anna Diop et Michelle Monaghan dans Nounou

(LR 🙂 Anna Diop et Michelle Monaghan dans Nounou
Image: Avec l’aimable autorisation de Prime Video

Jusu et la directrice de la photographie Rina Yang soulignent ces questions, et l’effroi qu’elles suscitent, à travers une série de contrastes subtils mais vivifiants. En dehors de la maison d’Amy, le monde d’Aisha semble avoir plus de couleur. Elle peut sentir la chaleur du néon, la luminosité de son avenir potentiel, la passion qui se forme dans sa vie amoureuse. À l’intérieur de la maison, les choses sont refroidies, voire délavées, mettant l’accent sur le retrait de tout cela. À l’exception de Rose, tout dans sa vie professionnelle semble carré et artificiel, et plus elle apporte sa propre chaleur dans ce monde, plus la tension monte avec Amy. C’est un film qui joue merveilleusement avec la lumière et l’ombre, et ce sens du contraste se retrouve dans la conception sonore. L’eau joue un rôle important dans le film, tout comme les sons souvent intrusifs de la ville de New York elle-même, et Jusu et son équipe tissent ces éléments à travers chaque scène d’une manière qui vous envahit jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Tout est conçu pour vous faire poser une autre question du film : les cauchemars d’Aisha sont-ils juste des cauchemars, ou est-ce qu’il se passe autre chose ?

C’est cette question, et l’horreur veloutée et graduelle qui l’accompagne, qui centre Nounou comme un film d’horreur, et qui lui permet de se démarquer comme une histoire singulière mais ancrée dans des peurs très relatables. Ce n’est pas un film qui cherche à vous effrayer avec jump scare après jump scare, mais plutôt un film qui veut s’enfouir dans votre cœur et s’envenimer, s’infiltrant dans votre chambre comme un lent filet d’eau. Parfois, il semble que ce sens du graduel puisse commencer à virer à des méandres sans but, mais chaque fois que cela se produit, Jusu – et la performance étonnante et vulnérable de Diop – ramène les choses au centre, cimentant Nounou comme l’un des films d’horreur les mieux conçus de 2022.