« School Daze » de Spike Lee met la vie universitaire noire dans les films grand public

Cela fait 35 ans que Spike Leele deuxième long métrage de, Stupéfaction scolaire, a introduit la première exploration du cinéma dans la vie des étudiants d’un collège historiquement noir et a abordé des sujets qui n’étaient pas largement abordés, non seulement dans les films universitaires, mais dans le cinéma américain dans son ensemble. Dans Stupéfaction scolaire, des problèmes tels que le colorisme, les préjugés capillaires, les divisions au sein de la communauté noire et l’importance des universités historiquement noires / universitaires servent de catalyseurs à de nombreux conflits. Lee, diplômé de l’historiquement Black Morehouse College, examine et approfondit ces sujets dans l’espoir de faire plus que simplement faire un film.

L’expression de la vie noire dans « School Daze »

Stupéfaction scolaire dit haut et fort qu’il s’agit d’une histoire noire avec le générique d’ouverture montrant l’œil de Spike Lee sur l’histoire. Cela commence par des images d’un navire négrier jouant sur « Je me construis une maison ». Au fur et à mesure que les images progressent, elles montrent les progrès des droits civils alors que les Noirs américains passent de l’esclavage à la liberté pour combattre la ségrégation au mouvement du pouvoir noir, ainsi que des photos de personnalités noires éminentes telles que Martin Luther King Jr. et Kwame Ture. Il y a aussi des photos de personnalités telles que Mary McLeod Bethune et Booker T Washington, qui ont défendu l’importance de l’éducation pour la poursuite de la libération des Noirs. Il n’est pas surprenant que l’homme qui allait plus tard faire Malcolm X et le documentaire Quatre petites fillesvoit comment l’histoire informe notre présent.

Dans la scène d’ouverture, il y a une manifestation, menée par l’étudiant Dap (Laurence Fishburne) appelant la fictive HBCU, Mission College, à se départir de l’Afrique du Sud en raison du système raciste d’apartheid du pays. Alors que Dap prononce son discours et fustige l’échec de Mission College, la caméra fait face à la foule et nage à travers cette mer de tous les visages noirs qui écoutent chaque mot prononcé par Dap. Le balayage étendu de la caméra télégraphie que non seulement nous sommes dans une école à prédominance noire, mais dans une histoire noire où nous, en tant que public, nous concentrerons sur la vie de ces personnages noirs.

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Dans cette histoire de Black College, Lee nous offre un aperçu des divisions entre les Noirs sur la façon d’exister dans la société américaine. L’une des sources de tensions les plus visibles affichées dans le film est entre The Gamma Rays, une compagne de la fraternité Gamma Phi Gamma sur le campus, dirigée par Jane Touissant (Tisha Campbell) et les femmes non associées à la vie grecque. Lee a cela comme une configuration entre les rayons gamma à la peau plus claire et les femmes à la peau plus foncée, dirigées par la petite amie de Dap, Rachel (Kymé), qui se regardent tous les deux avec dédain. Leur première interaction survient au début du film lorsque chaque groupe se rencontre dans un couloir et commence à s’appeler en fonction de ses cheveux et de sa couleur de peau. Puis le film prend un tournant.

Le film passe ensuite à cette séquence onirique à la manière d’une somptueuse comédie musicale Technicolor des années 1950-60 dans un salon. C’est là qu’un numéro musical se produit entre les deux groupes de femmes sur la façon dont elles ont de « bons cheveux » et l’autre a des « mauvais cheveux » : « Eh bien, tu as des cheveux nappy/Nappy’s alright with me/My hair is straight you see/Soul’s tordu au possible. » Cette séquence de sept minutes des deux groupes de femmes qui dansent et chantent est peut-être la première plongée complète dans le colorisme sur film, car les non-Gamma sont appelés les insultes « jiggaboo » en raison de leur peau foncée et du Gamma. Les raies sont appelées les « wannabees », comme dans l’accusation de vouloir être blanc. Nous voyons ici comment le colorisme peut monter les gens les uns contre les autres dans un système raciste où ils peuvent se mépriser alors qu’ils sont tous les deux détestés pour avoir la peau noire.

Nous voyons également des tensions entre Dap et les personnes de sa vie en raison de son engagement dans l’activisme social. Il a des problèmes avec son cousin, Half-Pint, ( Spike Lee ) qui s’engage dans une fraternité, et Rachel prévoit de s’engager dans une sororité au cours du semestre suivant. La réaction de Dap au plan de Rachel le met en colère car il considère ces sociétés et ceux qui les rejoignent comme rien de plus que des trahisons. Il y a une scène dans le film où il réprimande ses amis pour ne pas être prêt, disposé et capable d’être pour la cause à tout moment. L’un d’eux lui dit qu’il ne peut pas s’y risquer car il est le premier de sa famille à aller à l’université et veut ce qu’on attend d’une éducation universitaire : accéder au rêve américain. Lee ne fabrique pas Stupéfaction scolaire comme une polémique contre ceux qui ne peuvent pas donner leur vie pour une cause mais comme une exploration entre deux écoles de pensée. La persuasion de Dap est celle d’un jeune adulte noir qui veut se battre pour les gens de toute la diaspora noire.

La vie grecque noire

Comme intrigue secondaire à l’histoire principale avec Dap, il y a l’histoire de la fraternité Gamma Phi Gamma, dirigée par Julian (Giancarlo Esposito). Les promesses font face à un bizutage dans le cadre de l’initiation à la fraternité. Ils sont soumis à des tâches exténuantes et humiliantes (comme devoir mettre les mains dans les toilettes pour pêcher des bananes qu’ils pensaient être des excréments). C’est peut-être l’un des premiers exemples de la vie des Noirs grecs dans le film. On voit la culture qui en découle. Une scène qu’ils ont un spectacle de pas dépeint une élégance et un style qui n’avaient jamais été vus dans le film américain grand public à ce moment-là. Le regard sur Greek Life fournit une grande partie du soulagement comique du film car ces séquences font vraiment partie des lignées des comédies sexuelles des années 80 en termes de développement de Half-Pint au cours du film, mais là, cela diffère dans la façon dont il révèle la misogynie qui sous-tend ces sociétés.

L’un des objectifs de Julian pour Half-Pint est d’avoir des relations sexuelles avec une femme car il « ne promet pas de vierges », ce qui aboutit à ce que Julian « offre » Jane, sa petite amie, à Half-Pint après qu’il se soit engagé. Alors qu’ils se dirigent vers la « salle des os », Jane pleure car elle doit commettre un acte qu’elle n’a accepté que par amour pour Julian et le sens du devoir qu’elle ressent non seulement envers lui, mais envers le Gamma. Phi Gamma. Une fois l’épreuve terminée, les autres hommes Gamma se rassemblent autour de la porte et posent à Half-Pint toutes les questions sur ce qui s’est passé et comment c’était, pendant que le visage de Jane est enduit de mascara à cause de ses pleurs alors qu’ils la traitent comme si elle ne le faisait pas. n’existe pas. Après avoir fait ce qu’on lui dit, Julian la réprimande et la quitte. Julian la rejette après lui avoir dit quoi faire, et elle acquiesce à ses souhaits par amour et dévotion mais en a été punie. Pour les hommes de Gamma, Jane n’est rien de plus qu’un accessoire ou un outil pour leur plaisir à jeter à tout moment.

La musique aide l’histoire

La musique est une grande partie de la narration dans le film. Comme mentionné précédemment, la séquence musicale « Good Hair, Bad Hair » incarne le colorisme dans le film, mais le film est également rempli de performances musicales entrecoupées des scènes des personnages. « I Can Only Be Me » est une chanson interprétée dans le cadre des festivités de Homecoming, elle est entrecoupée de scènes avec Dap et Rachel faisant l’amour passionné et alors que quelqu’un est couronné lors de la compétition, la chanson étant une ballade pour le désir d’acceptation d’être qui il y a. Phyllis Hyman chantant « Be One » est entrecoupé de scènes de couples dans des étreintes amoureuses et tendres tout en dansant lentement alors que cette chanson d’amour fournit la bande sonore de leur amour. Et bien sûr, il y a le « Da Butt » de EU où tout le monde danse en maillot de bain et sous-vêtements, ce qui montre vraiment le plaisir et la joie de l’université. Les chansons du film sont là pour construire l’histoire et examiner ce à quoi ces personnages aspirent et leurs désirs, que ce soit juste pour l’acceptation, pour l’amour et la tendresse, ou simplement pour s’amuser à secouer du butin.

Le score est également extrêmement important. Marqué par le père de Spike Lee, Bill Lee, la partition influencée par le jazz du film constitue une partie importante du sentiment dans le film, en particulier dans la scène finale du film. Comme c’est le lendemain matin des festivités de la nuit, Dap crie dans la caméra : « WAKE UP » la musique enfle à chaque personne qui se réveille et à chaque cri de réveil. Tout culmine lorsque tous les personnages, vêtus de leurs vêtements de nuit, se tiennent devant la cloche du Mission College. Le son de la trompette gonfle et grandit à chaque pas que Julian fait vers la cloche où Dap se tient devant.

La musique devient plus lyrique alors que Julian et Dap se font face. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’ils se tournent vers la caméra et que Dap supplie le public : « S’il vous plaît, réveillez-vous. » Cette scène culmine avec ce que Spike Lee essayait de dire avec ce film et ses autres films et le faire ponctuer par le soutien musical de son père était sa façon de donner au public l’appel à l’action.

L’action consiste à se réveiller et à regarder votre environnement et à voir ce qui se passe dans le monde qui vous entoure. Stupéfaction scolaire était l’un des nombreux films de Spike Lee qui exige quelque chose du public et demande au public de ne pas être des spectateurs passifs mais des agents actifs.