This Is GWAR regarde derrière le latex des shock-rockers

Peu de groupes méritent autant un documentaire révélateur que GWAR, le groupe de métal / collectif artistique dont les membres s’identifient comme des barbares intergalactiques obsédés par le meurtre, la sodomie et la masturbation, avec des spectacles de marionnettes géantes en latex tristement célèbres pour pulvériser les participants avec de faux fluides corporels. Le documentaire de Shudder C’est GWAR, à une heure et 50 minutes, suggère qu’il y a suffisamment de matériel pour une docu-série entière : avec autant de membres du groupe et de changements au cours des près de 40 ans d’existence du groupe, le long métrage omet de nombreux détails clés connus des fans. Mais c’est parce qu’il se concentre correctement sur la relation controversée et fondamentale entre Dave Brockie (alias Oderus Urungus) et Hunter Jackson (alias Techno Destructo).

Brockie, décédé en 2014, n’est plus là pour se défendre, mais il a laissé derrière lui de nombreuses images qui expriment sans ambiguïté ses pensées et sa personnalité. Jackson, à l’inverse, n’a aucun scrupule à dire du mal des morts. La plupart des autres membres éminents du groupe qui parlent à la caméra offrent un portrait plus mesuré des deux, peignant une image de Brockie comme un chercheur de projecteurs sans vergogne aux dépens des autres, tout en reconnaissant que son génie créatif est une bénédiction suffisante pour le groupe qu’ils ne sont pas aussi rancuniers que Jackson.

Mais Jackson – surtout – a le droit d’être lésé, si quelqu’un le fait. GWAR a été conçu à la suite du groupe original de Brockie, Death Piggy, utilisant les accessoires de film de Jackson pour un projet de film barbare intergalactique. En fin de compte, la vision de Brockie pour un groupe l’a emporté sur celle de Jackson pour un film, et même lorsque GWAR a finalement pu réaliser les vidéoclips de longue durée. Phallus au pays des merveilles et Tête de mort, Jackson n’a pas obtenu le niveau de contrôle créatif qui lui était dû depuis longtemps. (C’est GWAR incitera probablement les fans et les débutants à réclamer des rééditions appropriées de ces vidéos, qui semblent fascinantes en tant qu’artefacts culturels.)

Alors que le documentaire conteste leurs frictions de longue date, il y a un double standard en jeu. Bien que GWAR fonctionne un peu comme le Troma de la musique, le groupe semble être principalement dirigé comme un collectif avec la contribution de chacun plutôt que le type de contrôle descendant que Lloyd Kaufman exécute dans son studio de cinéma, sauf en ce qui concerne les apparitions médiatiques de GWAR. , où Brockie s’emparait généralement de la vedette. GWAR a peut-être professé l’égalité, mais a définitivement fonctionné comme une hiérarchie, certains membres étant simplement qualifiés d’esclaves. Jackson aspirait à co-diriger la stature avec Brockie d’une manière qu’il aurait probablement pu accomplir – s’il était aussi activement narcissique que son homologue. Pourtant, si les deux hommes avaient aussi bien communiqué entre eux qu’avec la caméra, les événements auraient pu se dérouler différemment.

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Remarquez, il n’y a pas Derrière la musique ar ici parce que, comme chaque membre le répète constamment, personne n’est jamais devenu riche en étant dans GWAR. Il est déconcertant qu’ils n’aient pas été en mesure de commercialiser le concept du groupe avec un grand succès, mais encore une fois, c’était les années 90 et le groupe était dirigé par un leader intraitable. Le label de GWAR, Metal Blade Records, a perdu une offre de rachat lucrative de Time Warner simplement parce que Brockie a refusé de retirer une chanson intitulée « Baby Dick Fuck » de leur album. Et pourtant, les tactiques anti-tabous du groupe étaient tellement exagérées que la blague était vraiment sur quiconque la prenait trop au sérieux.

De toute évidence, ce refus de compromis a eu un prix. Divers membres de GWAR suggèrent qu’ils n’ont jamais eu la chance de se vendre, mais compte tenu de leur apogée lors de l’avènement des autocollants Parental Advisory et de la censure de base par câble, rétrospectivement, certains choix semblent plus manifestement avantageux que d’autres. Il est à noter – et malheureusement ignoré par le film – que le Green Jelly similaire, plus classé PG, a réussi à percer, malgré une musique objectivement pire. Pendant ce temps, lorsque GWAR a finalement conclu un marché de jouets, c’était avec une blague embarrassante d’une société appelée Shocker Toys – des éphémères c’est bien connu des fans, mais encore une fois l’une des nombreuses histoires non incluses dans ce film.

Réalisateur Scott Barber (Les années orange : l’histoire de Nickelodeon) peut avoir choisi un titre similaire à C’est Spinal Tap, mais à part l’aptitude des deux groupes pour le spectacle, les similitudes s’arrêtent là. Il est moins intéressé à suivre GWAR en tournée qu’il ne l’est à laisser les membres de son groupe revivre les gloires passées et remettre en question les vieux malentendus. Ne vous attendez pas à une discussion sur les projets parallèles The Dave Brockie Experience, X-Cops, ou même beaucoup sur la musique elle-même au-delà de quelques extraits pour illustrer les changements musicaux occasionnels du groupe. Un nouveau venu dans GWAR pourrait sortir de ce film sans même savoir, par exemple, que leur ballade à succès s’appelait « The Road Behind ». (Imaginez un film des Red Hot Chili Peppers ne jouant qu’un tout petit peu de « Under the Bridge » et ne l’identifiant pas de manière significative.) Mais ils repartiront certainement en comprenant les émotions qui ont alimenté le feu.

Barber saupoudre quelques mentions de célébrités comme Alex Winter et Weird Al, mais ce sont des apartés mineurs et à peine pertinents. L’accent est mis ici sur la perception que GWAR a d’eux-mêmes, et non pas tant sur la façon dont les autres les voient.

Barber examine également les racines du groupe dans ‘La Virginie des années 80 et la scène des écoles d’art de l’époque reflétaient le conflit entre l’élitisme de l’histoire de l’art Boomer et les intérêts esthétiques des enfants qui grandissaient sur les bandes dessinées, les pochettes d’album et Frank Frazetta. Un groupe comme GWAR résume parfaitement à bien des égards l’esthétique provocante d’étudiants doués sur le plan artistique, malades de ne pas être pris au sérieux à cause de leurs intérêts personnels. Maintenant que le pendule culturel a basculé dans l’autre sens, avec une stupidité provocante et un « anti-élitisme » délibéré comme norme, un groupe contemporain devrait peut-être adopter une approche plus érudite pour énerver les gens autant que celui-ci. .

Mais encore une fois, c’est une conversation plus large qui C’est GWAR n’inclut pas dans ses querelles intra-bande. Malgré tout ce que le documentaire révèle sur le groupe, cela vous laisse poser d’autres questions et en vouloir beaucoup plus – une métaphore appropriée pour un groupe qui a créé un héritage impressionnant, et pourtant dont les membres sont rarement parvenus à un consensus.