Vox Media a suggéré pour la première fois que son réseau de podcasts était à vendre en novembre dernier, lorsqu’Axios a rapporté que le conseil d’administration de Vox Media avait lancé l’idée. Depuis lors, une poignée de prétendants ont exprimé leur intérêt, avec Versant, une société dérivée créée en janvier lorsque Comcast a cédé ses actifs de câble, en tête du peloton.
Derrière le VMPN, New York Magazine est sans doute le deuxième ou le troisième actif le plus attractif du portefeuille de Vox Media. Elle génère des revenus d’environ 100 millions de dollars, même si son coût de production élevé ne lui a laissé qu’un bénéfice d’environ 6 millions de dollars l’année dernière, selon Puck.
Le célèbre magazine affiche des marges si peu flatteuses, en partie parce qu’il consacre ses principaux revenus à l’augmentation de sa base d’abonnés, qui compte environ 400 000 abonnés payants, selon une personne familière avec les affaires. En faisant une offre pour les joyaux de la couronne de l’empire Vox Media, Murdoch crée un processus de vente plus complexe, même si les vendeurs sont probablement heureux de l’accommoder.
L’offre introduit immédiatement un élément d’urgence dans la vente aux enchères, puisque Vox Media peut désormais jouer Versant contre Murdoch. Comme nous l’avons vu lors de l’enquête de Warner Bros. Discovery, même un peu de concurrence peut contribuer à faire monter le prix d’un actif.
Vox Media préfère Murdoch à Versant, car le premier offre plus d’argent que le second, selon le Times. Et même si une telle note pourrait signifier la fin des enchères, elle pourrait également inciter Versant à hausser la mise.
Quoi qu’il en soit, Vox Media est sans aucun doute heureux d’avoir au moins deux prétendants publics pour son réseau de podcasts. Il a désormais une quasi-garantie qu’un ou deux de ces actifs sortiront de ses livres.
Mais cela crée quelques problèmes connexes.
Premièrement, les deux offres ne concernent que les meilleurs actifs de l’empire Vox Media. Vendre le New York Magazine et le VMPN n’a jamais été la partie la plus difficile. Le défi a toujours été le reste du portefeuille, qui comprend tout, de Eater à The Verge en passant par The Dodo.
Deuxièmement, cela laisse Vox Media gérer une activité dont elle a déjà décidé qu’elle était moins importante que le podcasting, selon une source proche de l’accord. La vente de ses principaux actifs entraînera une diminution du reste des activités de Vox Media. Dans ces circonstances, la meilleure solution pourrait être de vendre le reste le plus rapidement possible.
La vente pourrait également présenter un autre problème : selon la structure de ses tables de capital, Vox Media pourrait même ne pas percevoir la majeure partie du produit de la vente en espèces, selon la source.
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.