Il est facile et attrayant d’imaginer à quel point nos vies pourraient être différentes et meilleures si les choses étaient juste un peu différentes. Le désir de changement est à la base de la plupart des histoires, et les conséquences involontaires de ces souhaits sont souvent ce qui constitue l’intrigue. Ce sont aussi les éléments de base de Un homme différent, le troisième long métrage du scénariste-réalisateur Aaron Schimberg. Mais sa tragi-comédie, qui reprend les classiques du genre, nouveaux et anciens, comme L’oeil le plus bleu et La belle et la Bêteest assuré, absurde et totalement unique.
Un homme différent suit Edward, un acteur new-yorkais en difficulté qui vit avec la neurofibromatose. Les effets de cette maladie sont à la fois psychologiques (Edward est timide et évite les conflits par peur de la réaction des gens face à son visage) et pratiques (ses « tumeurs » continueront à se développer, obstruant sa vue et son ouïe). Edward s’inscrit à une procédure expérimentale qui le guérira sans chirurgie et, après une légère transformation cronenbergienne, se réveille un jour en ressemblant maintenant à (et interprété par, probablement la meilleure performance de sa carrière) Sebastian Stan.
Le secret que tout le monde connaît devient rapidement clair : la vie est plus facile pour ceux qui sont objectivement et conventionnellement attrayants. Edward choisit un nouveau nom et commence une nouvelle vie. La renommée et la fortune relatives suivent rapidement. Lorsqu’il découvre que son ancienne voisine Ingrid (une Renate Reinsve parfaitement autonome) a écrit une pièce intitulée « Edward » sur sa relation avec celui qu’il était, il est facilement choisi, battant encore les autres acteurs. vivant avec des différences faciales malgré son audition médiocre. Sa situation se complique encore davantage lorsque l’Oswald d’Adam Pearson arrive ; bien qu’il ait le même état qu’Edward, la douceur d’Edward n’a d’égale que la confiance et le charisme d’Oswald.
C’est une sacrée prémisse, et c’est une prémisse que Schimberg s’engage à porter à un 10. Son scénario est délicieusement superposé, structuré autour de rappels clignotants mais suffisamment intelligent pour ne jamais montrer ses cartes ni où il va. Schimberg a totalement confiance en son histoire, et c’est son tact et son goût qui empêchent cette histoire de se transformer, disons, en Hal peu profond. Un homme différent reconnaît le vague débat éthique entourant le choix d’acteurs présentant des différences physiques comme celle de Pearson. (Lors d’une séance de questions-réponses après la projection, Schimberg a partagé qu’il était surpris par certaines critiques concernant le casting de Pearson dans son film précédent. Enchaîné pour la vie; il a plaisanté en disant que pour son prochain film, il choisirait un acteur né et un maquillé, et les laisserait se battre pour régler le conflit.) Mais Un homme différent se préoccupe moins de l’éthique de la représentation que de la question de savoir comment l’état d’esprit d’une personne peut affecter sa vie et de faire exploser cette question.
Ces thèmes sont présents, mais Un homme différent donne la priorité au rire au prosélytisme. Il y a de l’humour inhérent à l’absurdité de la situation – qui fait un détour momentané vers le territoire de la science-fiction lors de la transformation d’Edward – mais Schimberg se tord de rire par maladresse savamment mise en scène (bien que, heureusement, il ne grince pas des dents). Prenons, par exemple, une situation très amusante impliquant une ambulance et un camion de glaces, qui montre à quel point la tragédie d’un homme est un inconvénient pour un autre. Les conversations sur la vie et la mort sont interrompues par les réparations des appartements. Un rendez-vous délicat se termine par la scène de sexe la plus déchirante de mémoire récente.
On a beaucoup parlé de chute de la grande comédie de studio au cours de la dernière décennie, mais Un homme différent s’inscrit dans une tendance émergente d’œuvres sombres et surréalistes. Le film évoque des comparaisons positives avec les films de Kristoffer Borgli de 2023 Marre de moi et Scénario de rêve– le fantasme de souhaits maudits à l’ancienne, adapté à notre économie capitaliste d’attention. Bien que Schimberg soit un peu plus empathique envers ses personnages que Borgli, aucun de ces films ne s’intéresse à ce que leurs personnages soient des victimes, et ce ne sont pas non plus des punchlines directes. Le plus souvent, nous rions avec Edward – un sacré exploit, étant donné le nombre de personnes qui voulaient le plaindre.
Examiné dans le cadre de la série Nouveaux réalisateurs/nouveaux films du Film At Lincoln Center.
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.