Une observation récurrente dans les médias de la culture pop veut que les méchants présentés dans les films de Batman soient si incroyablement colorés et charismatiques qu’ils éloignent le héros de ses projecteurs. C’est ce qui a fait le fondement Batman : la série animée si nouveau. Les méchants étaient vifs et délirants, mais l’obscurité et l’âme contrastées avec lesquelles le regretté doubleur Kevin Conroy imprégné du héros garantissait que, tant qu’il existerait dans l’univers animé de DC, Batman ne jouerait jamais le second rôle devant qui que ce soit.

Ce n’est pas le cas de Batman : le croisé masquéà la fois un écho spirituel de BTAS et un détour souvent surprenant, bien que sombre, hors des sentiers battus qui présente un Batman si impénétrable que d’autres membres de son casting, y compris les ennemis, doivent amplifier le piquant. Cette série Prime Video, qui lâche les 10 épisodes de sa première saison 1 aoûtrevendique une vision plus mature du personnage que les versions animées précédentes, libre des contraintes que les normes et pratiques de la télévision en réseau imposaient autrefois au producteur exécutif Bruce Timm lors de son film loué. BTAS courir chez Fox Kids et Kids WB. (années 1993 Batman : le masque du fantasme voudrais un mot.) Cette liberté pourrait suggérer un détective Dark Knight potentiellement plus dangereux et dément, mais ne vous laissez pas tromper. Ce nouveau Batman peut ressembler à un costume maussade d’Halloween.

Avec des épisodes intitulés « Night Of The Hunters », « Savage Night » et « Nocturne », entre autres titres évocateurs, Croisé chapeauté promet une aventure sombre et à sensations fortes à travers une Gotham City difficile, sombre et interdite via son protagoniste pour la plupart silencieux. Et comme un fil de retour qui embrasse les origines pulp de Batman au lieu de simplement les suggérer (Timm cite Doc Savage et l’Ombre parmi ses influences), Croisé chapeauté est incontestablement une bête différente des précédentes incarnations de chauve-souris. Se déroulant au début de la carrière de Batman, une prise adjacente à l’origine qui se synchronise avec Le Batman (réalisée par le producteur exécutif de la série Matt Reeves), la série surveille périodiquement Bruce Wayne (Hamish Linklater) alors qu’il s’établit dans une ville en proie à une guerre populaire et à une force de police corrompue dirigée par son commissaire honnête jusqu’à la faute, Jim Gordon (Eric Morgan Stuart). Jusqu’ici, donc Batman.

Mais Croisé chapeauté ne se contente pas d’explorer simplement cette guerre à deux contre le crime. Timm, je travaille à nouveau avec Ligue des Justiciers Le producteur James Tucker élargit son champ d’action avec un large éventail de bienfaiteurs emblématiques et de vauriens réorganisés au-delà du point de reconnaissance. L’accent est mis sur Barbara Gordon (Krystal Joy Brown), une avocate de la défense pénale au cœur saignant, bloquée par un système judiciaire brisé, et sur le procureur de district superficiel et raffiné Harvey Dent (Diedrich Bader), dont la quête du siège de maire regorge de insinuation sombre et préfiguration. Leurs vies personnelles et professionnelles font bouger les intrigues de la série presque aussi souvent que son attrait phare, parfois même plus.

Cette narration sérialisée met davantage de distance entre Croisé chapeauté et BTASun format construit de manière ambitieuse et truffé d’ouvertures à froid (à la Ligue des Justiciers Illimité et Harley Quinn), une séquence de titre de flotte qui applique un filtre noir et blanc granuleux sur les extraits de la série (loin de ce), et des fins de stinger qui apparaissent plus qu’elles ne le font pour taquiner les développements de l’intrigue qui finissent par se rassembler en un arc simple tout au long de la saison. Aussi dramatique que puisse être cette série, ce dernier choix créatif rend Croisé se sentent plus utilitaires que poétiques, supprimant chirurgicalement le sentiment de douleur et de tragédie qui a donné naissance à tant d’épisodes autonomes de BTAS inoubliable.

Timm et Tucker semblent conscients de ces comparaisons inévitables avec leurs travaux antérieurs et s’efforcent donc de s’assurer que leur dernière vision de Gotham soit aussi ancrée que possible, même s’ils sont aux prises avec leurs penchants du samedi matin : un complot meurtrier implique un méga-canon. , l’un est un vampire et l’autre présente un fantôme sans la moindre bouffée de charabia existentiel qui s’agite au sein de son écraseur de crime sceptique. Ce nouveau Homme chauve-souris la série a peut-être un langage salé, mais ce n’est pas le cas des trucs pour adultes qui suscitent la réflexion.



Cette conscience de soi nuit également au look de la série, un mélange visuel très agité mais non moins facile d’images d’horreur universelles et de films de gangsters de Warner Bros. Les détails sont là, certes, mais stylistiquement, il n’y a pas de panache. Des personnages, conçus pour être carrés et aux yeux écarquillés (par Tucker, qui dirige une brigade d’artistes, parmi lesquels Derek Charm, Kat Hudson et Kano Kimanyen), cascadent platement sur l’écran, leurs mouvements raides, leurs expressions tendues. (Les services d’animation proviennent du Studio IAM, le groupe sud-coréen qui a travaillé sur Max’s Velma et Harley Quinn.) Les environnements peints par ordinateur manquent de profondeur, ne disant rien de la romance sombre qui donnait souvent à son prédécesseur l’impression d’être une peinture émouvante d’Edward Hopper. Oublier « Déco sombre »– c’est parti ici.

L’animation numérique est peut-être ce à quoi nous sommes confrontés ces jours-ci ; c’est sans aucun doute moins cher et plus rapide à produire que les méthodes autrefois traditionnelles. Pourtant, il y a une raison pour laquelle les dessins animés plus anciens qui utilisaient des animations sur celluloïd et des arrière-plans fabriqués à la main sont restés dans les mémoires pour leur richesse et leur sentiment d’intemporalité, tandis que les éléments saccadés que nous voyons aujourd’hui sont davantage évalués sur les mérites de leur contenu. Croisé chapeauté verra probablement beaucoup plus de discussions sur le remaniement progressif de ses personnages (plusieurs personnages sont mis à jour sinon carrément réinventés pour accueillir une distribution plus diversifiée) et les œufs de Pâques de DC Universe (aussi subtils que quelques-uns d’entre eux s’avèrent être) que n’importe quel enthousiasme à pleine gorge. sur ses visuels. Cela semble faux, compte tenu de son pedigree.

Comme ça arrive, Croisé chapeauté c’est aussi une réunion des écrivains Greg Rucka et Ed Brubaker, dont Gotham Central La série pour DC reste une procédure policière affectueusement rappelée avec le chevalier noir résident de la ville opérant dans sa périphérie. Les épisodes de Brubaker, en particulier, ont le punch d’Elmore Leonard de ses bandes dessinées policières. Dommage donc que certaines de ses répliques intransigeantes soient prononcées avec raideur, avec des performances vocales pas toujours convaincantes. En vérité, l’épisode « Night Of The Hunters » ressemble à l’approximation la plus proche de Gotham Central mis en animation, un fil policier brutal de flics véreux et de pourriture des infrastructures et la représentation la plus forte de ce qui Croisé chapeauté pourrait se développer dans les saisons à venir. (La saison deux est déjà en production.)

Ce qui reste, c’est cette nouvelle batterie subversive de voleurs. Il y a une nouvelle version qui sera forcément controversée du Pingouin et une version plus effrayante de Clayface (Dan Donohue). Et n’oubliez pas Catwoman (Christina Ricci), une mondaine pourrie gâtée devenue klepto en quête de sensations fortes qui se livre à des alliances sur les toits avec Batman, ainsi que la version plus sombre et sans Joker de la série sur Harley Quinn (Jamie Chung), dont je suis sûr que les obsédés d’Internet seront tout à fait normaux.

Quant à Batman, les efforts de Linklater pour créer une voix pour le Chevalier Noir qui soit distinctement la sienne sont louables et curieusement décevants. Son point de vue est un silence monotone qui contraste convenablement avec son alter ego urbain, présenté ici comme distant au point d’être étranger. Et le Messe de minuit La différenciation de l’acteur entre Bruce Wayne et Batman ressemble à un aimable hommage à Conroy, qui pouvait osciller d’un alto joyeux à un grondement profond en une seule respiration. Pourtant, on dirait qu’il perfectionne encore sa voix rageuse, comme s’il pouvait bénéficier d’un gargarisme apaisant de citron et de miel pour se racler la gorge. Sa râpe convient d’une certaine manière. Le Batman de Linklater est plus un spectre qu’une icône, ce qui convient aux objectifs de cette renaissance de la pulpe brutale. Mais il ne laisse certainement pas beaucoup d’impression.

Batman : le croisé masqué première le 1er août sur Prime Video