Le réalisateur Walter Hill a 80 ans, donc à moins qu’il ne lance quelque chose de vraiment bien très vite, son effort de réalisation le plus connu sera la comédie d’action Eddie Murphy-Nick Nolte de 1982. 48 heures. Ce serait dommage car le film, bien que formidable, n’est pas le travail le plus abouti de Hill. Son classique culte de 1979 Les guerriers est mieux barré film, et 1978 Le conducteur est le meilleur film de voiture que vous n’avez jamais vu. Mais ce sont ses westerns – le travail pénible Mort pour un dollar nonobstant – qui lui ont valu une place dans le firmament dirigeant. Ses westerns les plus marquants, comme le pilote de HBO Bois morts et le drame de 1980 Les longs cavaliersont galopé en ville sur un cheval d’apparence familière, et leur énergie laconique de frontière et leurs explosions de violence ont habilement divisé la différence entre la tradition respectueuse et le révisionnisme audacieux.
Dans Mort pour un dollarHill ne revisite pas non plus les extrêmes visuels avec lesquels il flirtait dans les années 1995 Bec sauvage il n’honore pas non plus son mentor, le réalisateur Sam Peckinpah, avec une brutalité de ballet rendue au ralenti. Là où Hill semble aller, autre que nulle part rapidement, est révélé dans une page de crédit de clôture qui se lit comme suit : À la mémoire de Budd Boetticher. Réalisateur de films B méconnu qui a été brièvement matador au Mexique avant de se tourner vers le cinéma, Boetticher est surtout connu pour ses drames du Far West mettant en vedette l’icône du cow-boy Randolph Scott, notamment ceux de 1957. Le Grand T et années 1960 Gare Comanche. Ses films étaient de style simple mais plus psychologiquement approfondis qu’on ne le croit. Boetticher a un jour résumé l’attrait du western en disant « un homme a un travail à faire, ou un couple d’hommes. Ils essaient de le faire contre toute attente. Ils le font. » Et cela nous amène à Mort pour un dollarà propos d’un chasseur de primes nommé Max Borlund qui a un travail à faire, et il le fait.
Borlund, le remplaçant de Randolph Scott dans le film, est joué par un Christoph Waltz stoïque et mal ajusté, son scintillement et son sourire sournois de marque effacés par les pressions d’être un homme d’honneur vivant en 1897. Borlund a été embauché par « un homme d’affaires éminent ” Martin Kidd (un très bon Hamish Linklateuh) pour retrouver sa femme, Rachel (Rachel Brosnahan), qui a été kidnappée par le soldat buffle Elijah Jones (Brandon Scott). Jones a une longueur d’avance de trois semaines sur tous les poursuivants, mais Borlund se voit attribuer un autre soldat buffle nommé Alonzo Poe (Warren Burke) pour aider à la recherche.
En parlant de ça, si tout ça ressemble à un riff sur Les chercheursHill, qui a co-écrit le Mort pour un dollar script avec Matt Harris, ne mord pas à l’hameçon. En fait, il y grignote à peine, ce qui laisse des commentaires sociaux prometteurs sur la table. Une poignée de scènes sont données à Elijah et Poe, que Hill gaspille principalement en contournant assidûment les problèmes raciaux de l’époque. Seul le bref combat de fouet de Poe a une piqûre, alors qu’un homme noir retourne une arme de tourment sur son bourreau blanc. Rachel s’en sort mieux. C’est une enseignante à l’air sévère avec un derringer dont les motivations ultimes lui donnent une certaine agence, bien que Brosnahan ne puisse pas y trouver beaucoup de nuances.
Les visuels du film sont capturés sur un écran large approuvé par John Ford, ce qui signifie de nombreux plans passe-partout, si beaux, des plaines sans fin. Sinon, son look est Boetticher-simple mais trop lisse numériquement et manque de grain. Beaucoup d’intérieurs ressemblent à de la menthe décors de scène. Le blocage de la fusillade finale voit Borlund se tenir principalement dans des zones dégagées sans jamais se faire tirer dessus. Cette Plein midi-style climax fournit un contact élevé de violence à double canon, même si nous ne nous soucions pas du tout de ce qui arrive à n’importe qui.
En effet, rarement aussi peu de tension a été générée par un héros avec autant de méchants faisant la queue pour le tuer. Willem Dafoe a un bon vieux temps en tant que Joe Cribbens, un voleur de chevaux du Texas enfermé par Borlund cinq ans plus tôt. Leur confrontation d’ouverture suggère qu’il est le principal méchant du film. Au lieu de cela, le combat contre le boss oppose Borlund au BMOC mexicain Tiberio (Benjamin Bratt, s’amusant également), dont l’homme avancé, Esteban, est joué par un Luis Chávez parfaitement casté. Hill déplace généreusement ces pièces d’échecs au fur et à mesure que les alliances changent et que des mensonges sont découverts, permettant à chacun de révéler ou de récupérer sa moralité, y compris les autorités mexicaines, qui se débrouillent rarement bien dans les westerns. Mais si Hill est révisionniste, nous devons redéfinir le mot car la plupart des personnages vont et viennent, vivent et meurent, au besoin, au lieu de repousser des limites particulières.
En fin de compte, Hill remplit ses fonctions comme un homme à louer dans Mort pour un dollar, tout comme Max Borland est un homme à louer au Mexique. Hill a prêté son style mince et masculin à un nombre étonnamment diversifié de films, y compris la comédie de 1985 de Richard Pryor entre guillemets, Les millions de Brewsteret le raté de science-fiction de 2000 Supernova (qu’il a quitté en post-production et dont le nom a été retiré de). Mais apporter si peu au genre auquel il est le plus associé est particulièrement décevant. En tant que Hill, le producteur primé aux Emmy Awards de la mini-série Western 2006 Sentier brisé une fois raconté, « Les acteurs de l’ancien temps avaient l’habitude de dire que si vous aviez le bon cheval et le bon chapeau, le reste était en descente. » Avec Hill’s Mort pour un dollar, cela s’avère faux. Bien qu’il veuille peut-être prendre note de la partie concernant la descente.
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.