« Les relations publiques n’existent plus », a conclu Sir Martin Sorrell la semaine dernière lors d’un débat avec Sarah Waddington, PDG de la Public Relations and Communications Association du Royaume-Uni.
À l’ère du numérique, affirme Sorrell, la narration nécessite « d’inonder Internet de contenu » plutôt que les approches traditionnelles des médias gagnés. Les relations publiques, a-t-il suggéré, ont été englobées dans la machine géante du contenu numérique et sont désormais fonctionnellement éteintes.
Cette affirmation n’a aucun sens.
Comme plusieurs professionnels des relations publiques n’ont pas tardé à le souligner, l’ironie de déclarer la mort des relations publiques tout en apparaissant dans une émission de radio phare pour façonner un récit est en soi une leçon de maître en relations publiques.
Sorrell le comprend parfaitement. Il a passé cinquante ans à rédiger des titres provocateurs pour attirer l’attention. Et il était là, faisant exactement cela.
Mais Sir Martin n’est pas le seul à souffrir de son obsession morbide. Le marketing est unique parmi les disciplines en raison de sa fascination funèbre pour la prédiction de la disparition imminente de chaque aspect de sa propre activité.
Scott Galloway a déclaré de manière célèbre et ridicule que « l’ère des marques est révolue » à Cannes, arguant que les consommateurs n’ont plus besoin de la reconnaissance d’une marque parce qu’ils ont, euh, des marques comme TripAdvisor et Reddit. Gary Vaynerchuk a passé sa carrière à effectuer les derniers rites de la publicité télévisée, affirmant que « les sociétés de télévision sont toutes mortes » et que ce n’est « qu’une question de temps » avant qu’elles ne disparaissent.
Il a été devancé par Raja Rajamannar, directeur du marketing et des communications chez Mastercard et président de la Fédération mondiale des annonceurs, qui a annoncé à Cannes que toute la publicité « telle que nous la connaissons » était morte.
Puis Bill Lee est allé plus loin, écrivant dans le Harvard Business Review que l’ensemble du marketing traditionnel, y compris la publicité, les relations publiques, l’image de marque et la communication d’entreprise, était désormais terminé.
C’est un massacre.
Nous faisons les mêmes erreurs depuis des décennies. En 1950, les observateurs de l’industrie déclaraient la radio terminée. David Sarnoff, l’homme qui avait construit RCA sur la radio, prédisait déjà sa disparition et consacrait ses ressources à la télévision.
Soixante-quinze ans plus tard, la publicité radiophonique américaine génère environ 18 milliards de dollars par an. Le format a évolué, passant à la musique, aux informations et aux discussions. Le podcasting est devenu le descendant numérique de la radio. Le médium s’est adapté plutôt qu’expiré.
En 1982, Jack Valenti, président de la Motion Picture Association of America, a déclaré au Congrès que le magnétoscope était « pour le producteur de films américain et le public américain ce que l’étrangleur de Boston l’est pour la femme seule à la maison ».
La vidéo domestique est devenue la principale source de revenus des studios pendant deux décennies.
Nous avons vu des ajustements et des évolutions. Changement, mais pas extinction.
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.