C’est une vie magnifique est la définition d’un classique intemporel. Réalisé par Frank Capra, trois fois oscarisé, avec le protagoniste bien-aimé James Stewart– le premier film des deux hommes après avoir servi pendant la Seconde Guerre mondiale – le film n’a cessé de gagner en estime depuis sa sortie en 1946. Lorsque les droits d’auteur du film ont expiré en 1974, il est devenu une émission de vacances incontournable pour la télévision et les câblodistributeurs, permettant au film de s’infiltrer profondément dans la conscience américaine. Aujourd’hui, des décennies plus tard, le film et son héritage seront examinés dans un nouveau livre de l’ancien Club AV La rédactrice TV Emily St. James et TransfugeC’est Lauren Thiesen.

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Le tome encore sans titre, qui sortira dans les rayons à l’automne 2026 à l’occasion du 80e anniversaire du film, vise à être le livre définitif sur le chef-d’œuvre de Capra. Publié par HarperCollins/Hanover Square Press, il couvrira à la fois la réalisation du film et le film lui-même. C’est une vie magnifique est un texte riche, comme l’a démontré saint Jacques sur Le Club AV de retour en 2012:

« Est-ce important d’où viennent nos meilleurs anges, s’ils nous donnent la force de tenir tête aux tyrans ou aux fous ? George Bailey obtient cette première démonstration dans un sombre fantasme, un rêve qui n’est pas un rêve. Mais ensuite, cela se reflète dans la réalité, seulement dix fois plus, par les amis qu’il s’est fait et gardé au fil des années simplement en étant décent, en ignorant les sorties que les autres lui ont données et en faisant le travail acharné nécessaire pour être un homme bon. Peut-être qu’il n’y a pas d’anges, et peut-être que tout cela n’est que flatterie, une rêverie conçue pour se tromper chez lui et affronter la musique. Mais l’argent qui afflue est réel, et les amis qui l’aiment le sont aussi.

« C’est une vie magnifique est l’un de mes films préférés jamais réalisés, oui, mais c’est aussi une riche exploration de la façon dont l’Amérique se voit, un film qui révèle de nouvelles couches chaque année qui passe », déclare St. James, dont les livres précédents incluent Retour sur l’île : le compagnon critique complet de Lost et Monstres de la semaine : le compagnon critique complet des X-Files. « Je suis tellement heureuse que Lauren et moi puissions fouiller tout ce que ce film a à offrir, et j’ai hâte de partager nos découvertes avec les lecteurs, juste à temps pour le 80e anniversaire du film. »

Theisen ajoute : « Chaque mois de décembre, je me bats pour C’est une vie magnifique non seulement notre meilleur classique de Noël, mais le grand film américain. Le type de communauté qu’il nous demande de construire est celui pour lequel tant d’Américains se battent encore aujourd’hui, et aucun divertissement populaire ne fait un meilleur travail pour expliquer pourquoi c’est si nécessaire. C’est un film auquel j’ai mesuré ma vie, auquel j’aspire et qui me fait pleurer à chaque fois. Je suis tellement excité à l’idée qu’Emily et moi plongeons dans toute la nostalgie et la tradition qui l’entourent, et nous espérons en ressortir avec une compréhension de ce qui est au cœur de Bedford Falls – comment les triomphes et les défauts de ses habitants, réels et fictifs, restez avec ce pays année après année.

C’est une vie magnifique Capra a remporté le Golden Globe du meilleur réalisateur et a été nominé pour six Oscars, remportant un trophée pour ses réalisations techniques. L’American Film Institute l’a classé 20e sur sa liste des 100 plus grands films américains de tous les temps et numéro un sur sa liste des films les plus inspirants de tous les temps. Le film a été inscrit au National Film Registry par la Bibliothèque du Congrès. Jimmy Stewart a ditde tous ses films, c’était son film préféré qu’il ait jamais réalisé.