Étranger les fans peuvent repérer un truc à un kilomètre (ou à un océan) de distance. Après 10 ans et sept saisons, nous avons été conditionnés à exiger une chose avant d’accepter qu’un personnage bien-aimé de la série Starz soit vraiment mort : un corps. Si quelqu’un meurt de façon inattendue, hors écran ou sans cérémonie, montrez-nous le corps ou considérez-nous comme sceptiques. En tant que tel, la sonnette d’alarme devrait commencer à sonner à la fin de l’épisode de ce soir, « Brotherly Love », lorsqu’un messager annonce que le navire transportant Jamie Fraser (Sam Heughan) vers l’Amérique a été perdu en mer. Baissez les drapeaux parce que James Alexander Malcolm MacKenzie Fraser est mort.

La série se concentre sur cette tournure des événements, laissant un Lord John Gray (David Berry) dévasté, un ami de Jamie qui a longtemps entretenu un béguin pas si subtil pour lui, annoncer la nouvelle à Claire (Caitriona Balfe) alors que ils succombent tous les deux à des accès de choc. «Je le sentirais dans mon cœur si le sien s’était arrêté», plaide Claire. « Le mien s’arrêterait aussi. » Elle se tord ensuite dans son lit, les images des déclarations d’amour profondément romantiques de Jamie des saisons passées résonnant dans sa tête. (Qui n’aime pas un montage dramatique ?). Mais encore une fois, les fans sont plus intelligents que cela. Ils savent qu’ils devraient probablement réserver leurs propres larmes à des preuves plus concrètes qu’une simple raclée du XVIIIe siècle selon laquelle un navire a coulé au milieu de l’océan. Les Frasers ont survécu à des choses pires qu’un simple cauchemar nautique. (Et ils ont déjà littéralement survécu à un naufrage à la fin de la saison trois, donc Jamie a de l’expérience !)

Mais alors que Claire se prépare à nouveau à se réhabituer aux cinq étapes du deuil, elle reçoit des nouvelles encore plus pénibles. Ses activités dans cet épisode, notamment en aidant un réseau d’espionnage travaillant avec l’armée continentale, lui ont valu un mandat d’arrêt. La seule façon de dissuader les Britanniques de leur soif de sang de capturer des espions de Washington est que Lord John, un ancien officier respecté des Redcoats, l’épouse. Sa proposition plutôt généreuse de sécurité (il est, après tout, un homme gay) n’est pas aussi convaincante qu’il le pense pour une Claire au cœur brisé, qui suggère qu’elle est peut-être d’accord pour laisser les Britanniques terminer le travail. beaucoup de gens ont déjà échoué et l’ont exécutée. Si elle n’a pas Jamie, pourquoi vivre ? Mais John la prévient que les espions ne sont pas des cibles uniques. Si elle est reconnue coupable, tous ceux qu’elle connaît – Ian (John Bell), Rachel (Izzy Meikle-Small), Denzell (Joey Phillips) – feront tous l’objet d’une enquête en conséquence en tant que co-conspirateurs potentiels. L’épisode se termine avec Claire se demandant si elle veut épouser à la hâte l’homme qui est amoureux de son mari «mort» afin d’éviter d’être pendue par les Britanniques pour avoir conspiré pour gagner la Révolution américaine. Mais ce n’est qu’un autre jour dans la vie d’un Fraser.

Compte tenu des implications de la disparition de Jamie, aussi absurde soit-elle, cela devrait probablement être le seul objectif de l’épisode. Mais Étranger a toujours été un surperformant qui emballe n’importe quel épisode donné avec une histoire, un fait qui n’a jamais été aussi vrai maintenant que la série se dirige vers la ligne d’arrivée. Ces huit épisodes seront suivis d’une huitième et dernière saison de 10 tranches. Dix-huit épisodes semblent suffire pour conclure, sauf que la série a encore environ deux livres et demi de la taille d’une brique de Diana Gabaldon à parcourir avant de se terminer. Pour couvrir tout ce dont elle a besoin, la série passe à l’overdrive de l’histoire, et cet épisode est un excellent exemple du coup de fouet narratif que les téléspectateurs sont appelés à vivre dans les semaines à venir.

Ailleurs, Ian a finalement le courage de demander à Rachel d’être avec lui, mais ils doivent d’abord régler la question persistante et toujours déroutante de la vendetta d’Arch Bug (Hugh Ross) contre Ian pour avoir accidentellement tué sa femme à Fraser’s Ridge. Depuis, Ian regarde par-dessus son épaule, et Arch a apparemment traqué Ian de Wilmington à Saratoga et maintenant à Philadelphie. Arch arrache Rachel des écuries avec l’intention de la tuer devant Ian et de lui faire vivre pour toujours la vue de sa mort. Pendant que Ian tente de maîtriser le vieil homme, Rachel, toujours la Quaker, exige qu’il ne tue pas Arch, ce qui rend plutôt difficile de garder le dessus dans un combat au couteau. Finalement, l’autre prétendant de Rachel, le fils rouge de Lord John, William (Charles Vandervaart), arrive et n’hésite pas à sortir son pistolet et à s’occuper de ses affaires. Suite à la bagarre, Rachel supplie presque Ian de lui dire, en anglais cette fois et non en mohawk, ce qu’il ressent. Il passe trop de temps avec Claire et Jamie, alors bien sûr, il rassemble la plus belle profession d’amour que vous entendrez cette semaine : « Le monde tourne à l’envers, et pourtant vous êtes la seule chose constante. La seule chose qui me lie à la terre.

Soudain, la chance de William dans ce triangle amoureux s’évapore pour Rachel, qui fond sous le poids des paroles de Ian. Mais le pauvre Ian avait besoin de cette victoire. Dans le froid ouvert de l’épisode, Jamie et Jenny (Kristin Atherton) sont assis au chevet de son père, l’aîné Ian (Steven Cree), de retour en Écosse alors qu’il meurt des suites de la consommation dans laquelle nous l’avons vu se battre. la première. Déclarer son amour pour Rachel est la seule raison pour laquelle l’aîné Ian a renvoyé son fils dans ses derniers jours, mettant ainsi fin à l’histoire de vengeance d’Arch Bug et, à son tour, à l’hésitation d’Ian à se rapprocher de Rachel par crainte pour sa sécurité. le bon pas en avant pour notre jeune Mohawk écossais.

Mais revenons à Claire et Lord John. Leur nouveau scénario étonnamment abrupt ne manquera pas de diviser les téléspectateurs qui n’ont pas encore lu les livres. Pour jouer un instant l’avocat du diable, on pourrait faire valoir que telle était la nature de la vie au XVIIIe siècle. Un jour, vous vous faites tabasser par votre ex-femme dans les Highlands écossaises et le lendemain, vous êtes de la nourriture pour poissons dans l’océan. Et pourtant, quel que soit le caractère pratique de tout cela, il est difficile de ne pas être devenu insensible aux obstacles que Gabaldon et la série continuent de mettre devant les Frasers. À une époque de révolution et de tragédie familiale, ce n’est pas grave si Claire et John ne sont qu’un couple ennuyeux dans une relation saine. Ils le méritent ! Étranger n’a jamais manqué de drame, mais à mesure que la série parcourt le reste du matériel source de Gabaldon, on commence à avoir l’impression que les rebondissements perdus en mer et autres ont moins de mordant.

Peut-être que la seule chose qui laisserait une marque ces jours-ci, c’est si la série tuait réellement son protagoniste 17 épisodes avant la fin avec quelque chose d’aussi banal que le mauvais temps. Mais ne retenez pas votre souffle là-dessus. Jamie reviendra probablement bientôt à ruminer devant votre télévision.

Observations errantes

  • • N’oublions pas Roger (Robert Rankin), qui cherche toujours son fils Jemmy en 1740 en Écosse. Dans ce qui ressemble à un scénario conçu spécifiquement pour apaiser les fans qui manquent les premiers jours de l’Écosse en direction de l’Écosse. Étrangerla rencontre de Roger avec le praticien de la magie sanguine Gellis (Lotte Verbeek) le met également face à face avec Dougal MacKenzie (Graham McTavish), qui apporte des nouvelles de l’étrange voyageur aperçu à proximité. Dougal remet à Roger quelques charmes laissés par cet inconnu, et Roger les reconnaît immédiatement comme les plaques militaires de son père datant de la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle le pilote a mystérieusement disparu sans laisser de trace. On dirait que nous savons de quel côté de la famille Roger tient son gène du voyage dans le temps !
  • • Nous avons vu Claire effectuer toutes sortes d’opérations chirurgicales dans cette série, mais il y avait quelque chose de remarquablement bouleversant dans sa manipulation de l’intestin du neveu de Lord John, Henry, comme si elle réparait un lien de saucisse. Dieu merci, elle maîtrise l’art de l’éther dans les années 1700.
  • • Étranger ne s’est jamais souciée de la monotonie du temps de voyage, mais Claire reconnaissant que son voyage avec Ian depuis l’Écosse a duré cinq semaines grâce à de bons vents est un petit indice sur la rapidité avec laquelle la série avance dans le temps entre les épisodes.
  • • Dans le froid ouvert, nous voyons un jeune Jamie et Ian apprendre à se battre, le père de ce dernier lui disant qu’il doit toujours protéger le côté faible de son chef – et celui de Jamie est sa gauche. Cela n’a peut-être d’importance que pour nous tous, les nerds du genre, mais est-ce que quelqu’un d’autre a trouvé distrayant que les derniers mots d’Ian à Jamie soient « à votre gauche » ? C’est un doux sentiment, c’est sûr. Mais c’est aussi exactement la même phrase d’amour fraternel partagée entre Captain America et Sam Wilson dans l’univers cinématographique Marvel. C’est une tournure de phrase intemporelle, à tout le moins.