Review: Le nouveau redémarrage de Saints Row est fade, ennuyeux et cassé

Je tire sur un homme au visage avec mon fusil. Je tire sur un homme au visage avec mon fusil. Je tire une femme au visage avec mon fusil. Je tire sur un homme au visage avec mon fusil. Je tire une femme au visage avec mon fusil. Une cinématique se joue, dans laquelle on me raconte l’incroyable pouvoir de l’amitié. Je tire 20 autres personnes au visage avec mon fusil. Plus tard, je conduirai une voiture.

Phew! Ce n’était pas facile, résumer les 40 heures que j’ai passées à jouer Saints Row, le nouveau redémarrage brillant de la longue franchise criminelle en monde ouvert, en un seul paragraphe. Mais je pense que j’ai à peu près tout là-dedans – les seules choses qui manquent sont quelques épisodes sporadiques d’humour basé sur les mèmes, et le morceau régulier comme sur des roulettes où j’ai dû redémarrer une mission parce que certains aspects de son script avaient a réussi à s’évader dans l’oubli. (Pour être juste, ce dernier, au moins, pourrait finir par être corrigé avec un correctif à un moment donné; le premier est probablement là pour rester.)

Il y a unn question intéressante soulevée par ce dernier effort de l’original Saints Row Développeur Volition : Un effort pour « revenir à nos racines » a-t-il déjà mis l’accent sur des racines aussi manifestement fades ? L’original Saints Row était, après tout, le plus flagrant et le plus milquetoast de tous les Grand Theft Auto clones qui ont surgi au milieu des années 2000, un pneu rechapé aux yeux vides qui a essayé de se vendre avec une petite cuillerée supplémentaire de « attitude » pour attirer les joueurs. Ce n’est qu’avec les suites des jeux que la série a commencé à se forger une véritable identité, devenant de plus en plus stupide et étrange à chaque épisode, même si Grand Theft Auto est devenu plus sérieux et austère. Et bien que vous puissiez certainement dire qu’il y a un point où, disons, Saints Row IVLe mélange de superpuissances, d’invasions extraterrestres, de camées de Jane Austen et de blagues sur les jouets sexuels a franchi une ligne allant du « plaisir stupide » à tout simplement stupide, il est difficile d’imaginer que la meilleure réponse à ce problème était de faire ce que Volition a fait ici. , lancer le bébé avec le proverbial gode chauve-souris eau du bain et décapage dehors tout les morceaux amusants qui ont donné à cette série une idée de ce qu’elle était réellement.

Nous ouvrons à Santo Ileso (pensez à Vegas, mais en plus scuzzy), une ville actuellement déchirée par trois armées rivales : The Panteros (créateurs de voitures de musculation), The Idols (meurtriers-ravers) et la société de mercenaires Marshall (space cow-boys, mais pas d’une manière amusante à la Tommy Lee Jones). Nos personnages principaux sont une équipe de colocataires qui correspondent à peu près aux échelons de bas niveau de chacun de ces factions, avec votre propre avatar créé par le joueur une nouvelle recrue de Marshall qui se décrit régulièrement comme « être doué pour le meurtre ». Après une série de revers qui les voit ostracisés de tous ces divers courtiers de pouvoir, le groupe décide de former son propre gang de dang, fondé non pas sur une recherche de pouvoir, de renommée ou de richesse, mais sur un dévouement partagé les uns envers les autres, et à l’idée du petit gars se levant et saisissant leur destins pour eux-mêmes.

Ils assassinent ensuite quelques milliers de personnes dans la poursuite de ces nobles objectifs.

Et, regardez : je ne suis pas simplement tombé à l’arrière du camion de navets du discours des jeux ici ; Je peux exprimer mes réflexions sur la dissonance ludo-narrative, c’est-à-dire l’écart entre ce qu’est un jeu dit il s’agit de ce que vous passez réellement votre temps à faire en y jouant – avec les meilleurs d’entre eux. Mais il est rare qu’un jeu mette assez autant d’énergie pour essayer de vous faire aimer et encourager les personnages qui sont extrêmement désinvoltes à propos de tous les meurtres qu’ils ont l’intention de commettre. Où précédent Saintes les jeux embrassaient une sorte d’amoralité joyeuse comme un bouclier contre toute critique sérieuse, Saints Row 2022 ne cache pas le fait que l’on s’attend à ce que vous sympathisiez avec vos colocataires Kev, Neenah et Eli ; écoutez leurs histoires émotionnelles; connectez-vous avec eux via des rituels de liaison partagés. L’amitié de votre personnage avec ces trois personnes a été placée, avec beaucoup de succès, au cœur même de ce jeu. jeC’est juste que le jeu dans lequel ils ont été placés au cœur consiste également à poignarder les gens au visage. Pour tirer une métaphore de la télévision, c’est un peu comme si les personnages principaux de Comment j’ai rencontré votre mère étaient également tous ensemble dans la mafia – conceptuellement intéressant, certes, mais aussi assez désorientant dans la pratique.

Quant à ce que vous faites réellement pendant que toutes ces plaisanteries réconfortantes / actions poignardantes se déroulent, eh bien: voyez that premier paragraphe en haut. Après avoir supprimé de larges pans du sillier actions de gameplay qui ont dominé Saints Row sur ses derniers épisodes, Volition l’a remplacé par, honnêtement, pas tout ça beaucoup. Bien sûr, les activités seront décrit comme si quelque chose d’amusant était sur le point de se produire, mais neuf fois sur dix, ce que le jeu signifie vraiment, c’est « Conduire jusqu’à cet endroit et tirer sur quelqu’un ». (Parfois, pour briser les choses, vous tirez sur quelqu’un, puis conduisez ailleurs pour tirer à nouveau sur certaines personnes.) Il y a quelques lueurs d’innovation ici et là – généralement attaché au système « Empire » qui constitue une grande partie du contenu secondaire du jeu, vous chargeant de construire divers fronts criminels qui fournissent des améliorations passives et des revenus en échange de l’accomplissement de certaines tâches. BMais vous seriez choqué de voir à quelle fréquence «prendre le contrôle de food trucks trafiquants de drogue» ou «nettoyer une scène de crime pour de l’argent» se traduit par «conduire quelque part et tirer sur un gars au visage».

Quant à ces deux verbes clés, ils sont un peu mélangés. La conduite est en fait assez amusante, une fois que vous vous êtes adapté à ses bizarreries : Jvoici un dessin animé plein d’entrain à la façon dont la plupart des voitures gèrent qui met l’accent sur la dérive, la prise d’air et généralement s’amuser avec la physique. (Aussi, chaque voiture qui n’est pas le vôtre est essentiellement fait de papier de soie, transformant même le trajet le plus prudent en une série d’explosions prolongées.) Déchirant à travers Santo Ileso dans une supercar gonflée peut être une véritable explosion, surtout si vous collez un câble de remorquage sur votre voiture de sport préférée afin que vous puissiez traîner une sève malheureuse derrière vous comme une boule de démolition de fortune. (La pire chose que vous puissiez dire à propos de la conduite, en fait, c’est que le mode mission du jeu est perversement opposé à vous laisser utiliser vos propres voitures, vous collant dans un tas de citrons virtuels au lieu de votre machine à vitesse durement gagnée.)

Le tournage est moins satisfaisant. Bien qu’il existe un nombre décent d’armes disponibles, peu d’entre elles vont au-delà du modèle de base « pistolet, SMG, carabine, fusil de chasse », et la variété des ennemis n’est pas beaucoup plus variée. Dans une touche intéressante, la guérison est gérée par une méthode basée sur la mêlée système de « démantèlement » qui vous encourage, avec des limites assez strictes sur la quantité de munitions que vous pouvez transporter, à avancer constamment vers les menaces, qui se décomposent entre les mooks de base et les ennemis légèrement plus coriaces avec quelques astuces spéciales. Tout ce qui est bien, à l’exception du fait que presque chaque échange de tirs a été rembourré comme si les participants essayaient de faire un bon spectacle pour leur patron ; ne jamais s’attendre Saints Row pour vous lancer trois ennemis alors qu’il pourrait remplir l’écran avec une douzaine à la place. Pour un jeu si intéressé à rendre le meurtre amusant et frivole, il est perversement acceptable de le traduire en ennui, à la place.

La chose la plus irritante à propos Saints Rowbien que…Eh bien, j’allais dire quelque chose à propos de « le potentiel gaspillé », ou la façon dont il glisse parfois et se laisse vraiment aller maladroitement et s’amuser pendant une minute avant de revenir à la mort. (Si vous jouez le jeu, rendez-vous service et poussez vers le « Eurekabator! » front criminel tôt; c’est le seul endroit où le jeu se laisse vraiment aller.) Mais ce serait un mensonge : les choses les plus irritantes sur Saints Row sommes les bugs, qui, dans notre version de pré-test, étaient nombreux, et qui variait de l’idiot à l’immersion-ruine à l’échec de la mission. Il n’y a rien de tel que de charger une mission dans un jeu comme celui-ci, qui dure parfois 20 minutes, au moins– et ressentir ce creux d’anxiété dans votre estomac parce que vous ne savez tout simplement pas si cette putain de chose va réellement travailler. L’éditeur Deep Silver a promis un patch Day One qui, espérons-le, réglera une partie de cela, mais je peux honnêtement dire que c’est le plus frustré par lequel j’ai été le côté technique d’un jeu depuis la sortie de Cyberpunk 2077 de retour fin 2020.

Saints Row est un jeu déroutant, à plusieurs niveaux. Je ne peux pas dire que je ne me suis pas amusé avec ça – il y a un plaisir compulsif dans le jeu en monde ouvert qui est difficile à apprivoiser vers le bas, peu importe à quel point le jeu semble vouloir empêcher ses joueurs de trop s’amuser. (Si vous avez besoin d’une grande carte de choses à vérifier, le jeu éliminera absolument cette démangeaison.) Ses problèmes de tonalité sont, bizarrement, fonction de faire ses personnages aussi sympathique, au lieu de pas assez. Et il veut désespérément que tu pense vous vous amusez, sans jamais fournir de mesures concrètes pour donner aux joueurs plus à faire que de fonctionner dans une boucle très mécanique. Avec le recul, ça me rappelle un peu du tableau blanc que votre entreprise est obsédée par les mots à la mode pote Eli bustes dès le début, quand les Saints découvrent pour la première fois comment se transformer en un gang fonctionnel : quelques grands concepts flashy; très peu d’idées sur la manière d’exécuter.