Gugu Mbatha-Raw est un acteur incontestablement talentueux et une star de bonne foi. De Docteur Who et Miroir noirde « San Junipero » à L’émission du matin, Loki, et La fille d’avant, elle commande l’écran en s’immergeant dans le personnage. On comprend donc pourquoi elle a été choisie pour diriger le thriller psychologique Apple TV+ Surface. (C’est aussi son premier concert de coproducteur aux côtés de SMT co-star Reese Witherspoon.) Le drame néo-noir s’appuie entièrement sur Mbatha-Raw, qui est dans presque toutes les images, pour vendre des émotions intenses comme l’angoisse, la peur et l’incertitude. C’est une performance fascinante, mais pas un spectacle fascinant, le rare nouveau drame médiocre d’un streamer sur lequel nous comptons.
Créée par Veronica West, la série insiste (lire : essaie, façon trop dur) sur le fait d’être sexy et énervé. Mais cela ne va malheureusement pas au-delà de quelques sensations fortes au niveau de la surface. C’est souvent prévisible, et dans les rares cas où ce n’est pas le cas, les rebondissements de l’intrigue atterrissent toujours avec des bruits anticlimatiques. À huit heures, la série semble longue et a besoin d’un montage et d’une direction plus précis. C’est dommage, comme l’histoire fait allusion à une intrigue potentielle (sinon nécessairement unique).
Mbatha-Raw joue Sophie Ellis, une femme compliquée qui perd tous ses souvenirs après avoir sauté d’un ferry de San Francisco pour tenter de se suicider. Six mois plus tard, elle vit avec son mari adoré, James (Oliver Jackson-Cohen), un riche capital-risqueur apparemment dévoué à assurer la sécurité de Sophie. Alors qu’elle essaie de relier les pièces manquantes, elle ne comprend pas pourquoi elle essaierait de se suicider en premier lieu. Après tout, Sophie pense qu’elle mène une vie assez idyllique et réussie. Et cela n’aide pas que ni James ni sa propre meilleure amie, Caroline (Ari Graynor), ne discutent de leurs histoires ensemble – ou pourquoi le collègue de son mari, Harrison (François Arnaud), se méfie profondément d’elle.
Pour aggraver les choses, Sophie rencontre un flic infiltré, Thomas Baden (Stephan James), avec qui elle avait eu une liaison avant son incident de ferry. Thomas convainc Sophie que son mari aurait pu la pousser hors du bateau parce que leur mariage était sur les rochers. Son arrivée déclenche une subtile chasse au chat et à la souris alors que Sophie essaie de comprendre lequel des deux hommes lui ment et pourquoi, triant ses propres sentiments pour eux deux, tout en étant hantée par des éclairs de son sombre passé. .
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Donc oui, Surface a les composants d’un thriller titillant: un triangle amoureux sensuel, un criminel erratique, de lourds secrets cachés, des problèmes financiers et une figure centrale reprenant son identité perdue. Mais le produit final est une combustion lente massivement décevante. Le rythme effréné aurait valu la peine si le spectacle avait su où prendre son suspense, mais Surface n’offre ni érotisme ni mystère sur le bord du siège. L’histoire se divise plutôt en sous-intrigues ridicules, y compris un voyage de filles inutile et un stratagème de détournement de fonds. Il y a une attention sporadique sur la vie de Sophie avant le mariage qui est finalement utilisée pour mettre en place une (possible) deuxième saison. Mais pourquoi est-ce plus important que d’étoffer sagement le premier ?
Représenter une personne amnésique est un peu limitatif, mais Mbatha-Raw est plus qu’à la hauteur de la tâche de donner vie aux nombreux dilemmes de Sophie. Malheureusement, Surface a le même problème que Le conte de la servante: Il s’appuie trop sur les expressions de sa star pour transmettre des circonstances déchirantes. Préparez-vous pour de nombreux gros plans à la Elisabeth Moss ou des plans de Mbatha-Raw traversant la ville avec un air désorienté. Zoomer sur son visage tout en floutant l’arrière-plan a l’air cool mais devient fastidieux quand c’est répété jusqu’à la nausée.
Le spectacle souffre également d’une écriture banale, avec un dialogue explicatif et invariable, et des cliffhangers qui manquent de crochets passionnants. Honnêtement, tout est assez ennuyeux, le spectacle tournant en rond alors que Sophie change d’allégeance de James à Thomas jusqu’à une finale extrêmement insatisfaisante.
Étant donné que le public ne peut pas savoir qui est le « méchant », les intérêts amoureux de Sophie s’en tiennent à des performances relativement à une note. C’est dommage car les deux acteurs sont clairement capables de plus, comme on le voit avec Jackson-Cohen dans L’homme invisible et La hantise de Hill Houseet avec James dans Retour à la maison et Si Beale Street pouvait parler. Mais ils ne peuvent pas plonger dans les nuances de leurs personnages ici. D’autres interprètes sont également perdus, rien de plus que Marianne Jean-Baptiste, qui joue la thérapeute brutalement honnête de Sophie, Hannah. Ce qui revient à dire: seuls les fans inconditionnels de Mbatha-Raw pourraient juger que ce drame vaut la peine d’être regardé, car en dehors d’elle, Surface est tout splash et pas de profondeur.
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.